故事一開始說到哥哥杰姆把手肘摔斷,開始回憶起原因和源頭,這部份如果在看完後回頭一看,其實跟結尾呼應且又不透露出劇情。故事的前段其實跟很多古典的小說一般,人物性格的交代,時代背景,場景的種種都先給讀者一個概念,故事是以金璐的角度和口氣來描寫的,對整個故事來說內容和訴求來說,這是一個明智的選擇,藉由一個無心機、純真和真誠的心靈,較客觀且帶較少主觀批判的口吻,描寫發生的事,儘可能讓讀者自己判斷跟思考。芮德家是前面的一個重點,隨著故事發展你也會發現他也是故事中最主要的主線之一,芮德家的小兒子阿布因犯了點小錯,被芮德先生認為不體面,導致芮德家從此緊閉大門,小兒子足足有十五年沒再見外人一面。
後來故事進入到開始上學,故事也不留痕跡的描寫梅岡城的人、習慣和風俗,像費雪小姐對一年級生唸了一個貓的故事時,她好像不知道這些學生,打從能走路起,就是在摘棉花、餵豬中度過每一天,他們對幻想文學是沒法接受的。小華德‧康寧的午餐事件,帶出康寧家的性格和習慣,康寧家的人從來不拿他們還不起的東西,也寫出康寧家的農家本色,康寧先生寧願挨餓也要留著他的田。再來就是艾微家,他們是人,卻生活的像畜生。老芮德先生頑固的浸禮教徒,他們從不學著在這個世界上好好的活者,只會忙著擔心未來的世界。也藉由狂犬病的事件,亞惕‧芬鵸先生的謙虛。杜博斯太太跟杰姆的衝突,到杰姆為她念故事書,帶出她這個梅岡城的好人在離開是借錢,不願欠任何事,任何人感情,她戰勝了嗎啡跟她那九十四磅的身體的情感。在多福‧雷蒙先生方面,在婚禮前,因為雷蒙有黑人的併婦,新娘試裝後,用槍將自己的頭打碎了。點出梅岡城大部分的人都算是個好人,只是心中有個盲點。
在為黑人打官司的部份是故事的一個高潮,前面的鋪陳的梅岡城形象,為這事件提供了有力的印象。案件是因為艾微家控告湯姆‧羅賓森強姦他閨女。芬鵸先生為湯姆辯護。先是梅岡城監獄外的衝突,其中不乏一些忠厚的好人如康寧家,在金露的介入似乎平息了這個紛爭。法院的辯護為這段最重要的部份,從
律師:『你替她難過?你替她難過?』証人察覺了他的錯誤,在椅子中不安的轉動。可是,已經來不及了。在我們的底下,沒有一個人喜歡湯姆‧羅賓森的回答。可以看出對黑人的歧視和白人的《尊嚴》,後來又以教授有關希特勒種族迫害在呼應一次,金璐回想「那天夜裡從法院出來,蓋茨小姐—她在我們前面走下台階,你大概沒有看見她—正跟克勞馥小姐說話。我聽見她說,『是該有人給他們點教訓的時候了,他們越來越自己為了不起,下一回他們就會想要取我們了。』杰姆,她那麼恨希特勒,怎能轉過來討厭自己家鄉的人呢?」刑案在梅薏拉做了那發言後,其實結果已定,註定為十二個好人判了一個無罪的黑人罪。在這之後湯姆對白人已經無法信任,嘗試要逃獄被槍殺了。這呼應了一群善良的好人殺死了一隻模仿鳥。
梅薏拉:『那個黑鬼欺負我,要是諸位先生不管這樁事,那你們全是沒出息的懦夫。』
接下來就是審判事件的餘波和人們的閒聊,像「城裡有少數人都說公平不只限於白人;他們說公平審判是適合每一個人,並不是為了我們;那些少數人看見一個黑人就會很謙恭地想到了。」莫蒂小姐的乾脆直爽又顯露出來「就是那些少數有家世的人。」亞惕對艾微先生作法的意見:『梅岡城沒幾個人相信他跟梅薏拉的胡說。他本來以為成了英雄,結果卻得到痛苦的代價。』帶出萬聖節的事件,艾微家在聖誕節報復芬鵸一家,攻擊杰姆和金璐,在扭打中飽伯‧艾微廚刀刺進肋骨中死了,戴特先生認為是他「意外的殺死自己」,亞惕在一番掙扎後,同意了這說法。故事在這做個一個很好的收尾,故事最後出現的阿布‧芮德(證明他是個好人),加上前面不斷描述的梅岡城的形象,老芮德先生跟亞惕,僵化的頑固規定、風俗和習慣,亞惕的折衷、理智和公正描寫,阿布在這老舊傳統的梅岡城失去的生活,這些交錯下,亞惕基於對杰姆的愛和他的未來,所以同意了戴特的決定。