本書認為莫札特的天才和成功必需從他的性格、成年期前的生活和當時的社會的交付關係中尋找。莫札特是一個這樣的人，在心中深深倚賴著他所直接面對的熟人和朋友圈的掌聲，倚賴著他居住的城市的評價，縱使他在世界其他地區獲得成功，也難以抵銷他在自己城市裡所遭遇的失敗和貶抑。他身處在一個市民階級和貴族階級的生活環境，他是一個市民階級的人，卻在音樂上幾乎都接觸貴族階級的人。如此他像是一個外圍份子，心中懷著一心一意尋求主流統治集團的承認與接納的願望。
另一方面莫札特被當作天才兒童的生涯中，培養了一種感覺，就是感覺到本身價值及身為作曲家與演奏家的任務。他漸漸的無法忍受雇主大主教的專制，和宮廷樂師的創作趨向。使莫札特從一個工匠藝術家轉換成衣各「自由」的藝術藝術家。這轉變也深深地影響了他創作的環境，從以往的根據特定族群的要求創作，到自由創作然後販賣給不具名個普羅觀眾，針對特定目的齊聚一堂的人群到由個人所組成的群眾。藝術家和觀眾的地位也由主僕關係到對等關係這些都對莫札特有深深影響。
莫札特的失敗在於他所處得時代，「自由」音樂家的時代還沒有來臨，當時大部分還是停留在為特定貴族僱用的工匠音樂家時代，音樂家自由販售他的曲子和演奏的風氣還沒成熟。另一方面莫札特後來也遇到了身為「自由」藝術家們一再出現的困境，賦予藝術家一個空間，讓他在作品裡發展想像力，他便會衝破頁已存在的藝術品味標準，而首當其衝的，便是減弱其與聽眾間共鳴的機會。莫札特在費加洛婚禮中，他想要透過樂隊來表達某種東西，但聽眾卻聽不出他的心聲，他們聽到的只是「太多的音符」。當然從一個藝術作品，當他超越了創作者的世代，還能得到後人的讚許的話，人們的眼中才會把它當作一部傑作來看待角度來看，莫札特是個偉大的音樂家，但對當時渴望得到維也納群眾認同的莫札特來說，心中應該是充滿挫敗的感覺。
